В настоящее время на практике широкое использование нашли только две силы. Использование силы светового давления пока что не вышло за рамки теоретических исследований. Что же касается «других сил негравитационного происхождения», то им мы уделим внимание позднее.
На участке свободного полета (имеется в виду полет при отсутствии ощутимого воздействия атмосферы) наиболее универсальной управляющей силой в различных условиях движения является сила тяги, создаваемая ракетным двигателем.
Ракетные двигатели — существующие и перспективные — весьма многообразны. Известны многочисленные конструкции этих двигателей, отличающихся по весу, по величине развиваемой ими тяги и времени ее действия, по принципу действия, способу создания реактивной струи, рабочему телу и т. д.
При расчетах на проведение маневров они учитывают конкретные технические характеристики двигателей и бортовые системы управления с существующими ограничениями. Поэтому, прежде чем переходить к рассказу о маневрировании космических аппаратов, давайте хотя бы коротко познакомимся с чудом нашего века — космическими ракетными двигателями, системами управления и оценим работу баллистиков по обеспечению маневров.
Человек много веков смотрел на звезды. Их таинственный блеск манил к себе, необъятная небесная глубина внушала суеверный страх. И неудержимое любопытство. Но уже в те давние времена люди в мечтах своих уносились вверх, за облака, вырывались из объятий Земли. Конструкторский талант Дедала создал крылья, которые подняли его и Икара в воздух. Верхом на метле, самом долговечном двигателе, дожившем до наших дней, пулей проносилась ведьма. Над Бухарой медленно плыл ковер-самолет.
В 1780 — 1784 гг. индийский принц Хайдар Али Мнсор восстал против англичан. Его сын, Типпо Сахиб, имел в своей армии корпус ракетчиков, состоящий из 1200 человек. Эго оружие оказалось столь эффективным, что число ракетчиков позже было доведено до 5000.
После англо-индийской войны интерес к ракетам стали проявлять и англичане. Английский офицер Уильям Конгрев энергично выступил за использование ракет в Британской армии. Это новое оружие было применено, правда с небольшим успехом, во время атаки Булони. В 1807 г. в результате обстрела Копенгагена 25 000 ракет была сожжена большая часть этого города.Однако он плохо представлял этот принцип и считал, что необходимую реактивную силу он получит, стреляя из корабля пулями.
История развития ракетной техники запомнила имена Роберта Годдарда , доктора Германа Оберта («Ракета в межпланетное пространство», 1923 г.), доктора Вальтера Гомана («Достижимость небесных тел», 1925 г.), Вилли Лея («Полет в мировое пространство», 1926 г.).
Строй космопроходцев растет.
И с Земли стартуют все новые и новые космические корабли, с громом ракетных двигателей унося все дальше, вверх, в необъятное небо, к звездам неудержимую мечту человечества.
